세계 최고 관광지 밀포드 사운드.

세계 최고 관광지 1위로 소개된 바 있는

뉴질랜드의 남섬 밀포드 사운드. 

 

밀포드 사운드 (Milford Sound, 피오르드랜드 국립공원지역) 

밀포드 사운드는 세계 여행객들이 뽑은 최고의 여행지 1위로 자리 잡았으며, 죽기 전 반드시 여행 가볼 만한 명소로 이름을 날린 곳이기도 하다. 밀포드 사운드는 마오리어로 ‘피오피오타히(Pipiotahi)’라고 불리며 1,000년 전 마오리 원주민들의 주거지였던 것으로 여겨진다. 1793년 이후 밀포드 사운드를 처음 발견한 사람은 해안선을 따라서 운항하던 초기의 물개 잡는 유럽인들로 짐작되며, 1878년 유럽인 도날드 서덜랜드가 밀포드에 처음 정착한 것으로 나타났다.

 

세계 자연유산 지역은 전 세계를 통하여 특별히 보호와 인정을 받을 가치가 있고 독특한 성격을 갖춘 지역을 지정한다. 피오드랜드는 뛰어난 자연적인 특성과 아름다움, 그리고 지구의 지화 역사를 설명해 주는 역할 등을 인정받아 1986년에 세계 자연유산 지역으로 선정된 바 있다. 그 후 1990년에, 피오드랜드는 어스파이어링 산, 웨스트랜드 그리고 아오라키/마운트 쿡 국립공원과 연결되어 Te Wahipounamu/ South West New Zealand 라는 확장된 세계 자연유산 지역을 형성하게 되었다.

 

밀포드 사운드는 피오드랜드 국립공원 중에서 가장 웅대한 자연을 자랑하며 비가 많이 내려 연평균 강수량이 6,000mm가 넘고 기후 또한 자주 변한다. 해외에서는 관광객들이 밀포드 사운드의 아름다운 자연경관을 보기 위해 발걸음 하고 있으며, 이곳을 찾은 많은 사람들은 웅장한 대자연의 모습을 잊지 못하고 계절이 바뀌면 또 다시 찾아오고 싶어 한다.

 

밀포드 사운드로 가는 길에는 정글처럼 빽빽하고 장대와 같이 긴 나무들로 가득한 서늘하고 온난한 우림 지역이다. 밀포드 사운드로 가는 길을 닦으며 호머 터널을 뚫기 시작했는데 1935년 7월에 시작되어 1954년에 공식적으로 개통되었다.  이 곳에서 잠시 휴식을 취하고 주위의 산에서 떨어지는 물줄기들과 산허리에 걸쳐 있는 구름들은 관광객들에게 잊지 못할 또 하나의 아름다운 장소를 제공한다.

 

대부분의 관광객들은 밀포드 사운드 유람선 여행을 선택하여 밀포드 사운드를 관광한다. 2백만 년 전, 지구의 기후가 서늘해지면서 빙하시대가 왔고, 피오드랜드 지역에는 눈이 쌓이기 시작했는데 나중에는 얼음으로 변했다. 밀포드 사운드를 포함한 계곡에 있는 얼음이 빙하로 변형되어 바다를 향해 떠내려갔다.

 

 따뜻한 기간과 추운 기간이 번갈아 반복되면서 빙하가 녹고 얼기를 수 없이 반복했으며, 그럴 때마다 계곡은 더욱 깊어지고 가장자리는 더 깎이어 지금의 밀포드 사운드가 만들어졌다. 유람선에서 밀포드 사운드의 절경을 바라보면 주교가 쓰는 모자(마이터)와 비슷해 붙여진 이름의 마이터 봉(Miter Peak), 뉴질랜드 총독 조지 보웬 경의 부인인 보웬 여사의 이름을 따서 지어진 보웬폭포(Bowen Falls), 영국군함 클라이오 호의 함장이었던 스털링의 이름을 따서 불리는, 스터링 폭포(Stiring Falls) 등 아름다운 폭포들이 여행객들의 눈길을 사로잡는다.

  

- 대자연의 걸작, 밀포드 사운드 ,(피오르드랜드 국립공원 지역) : 밀포드 사운드는 영국작가 러디아드 키필링이 세계 8대 불가사의라 했을 만큼 충격적인 장관이다. 까마득한 높이에서 떨어지는 폭포수가 그만 물보라로 사라져 버리고, 깎아지른 피오르드 절벽 아래의 바위에는 물개가 무심히 엎드려 있다.

 

- 가장 깊은 피오르드 : 수심 421 m의 다우트풀 사운드는 뉴질랜드에서 가장 깊은 피오르드이다. 또한 보틀노즈 돌핀과 물개, 펭귄 등 여러 야생동물의 안식처이기도 하다. 카약 투어나 에코 크루즈로 피오르드의 수수께끼를 더듬어 보면 영화 속 추억의 여행이 된다.

 

- 호수와 바다에서 보는 피오르드랜드 : 피오르드랜드의 원초적 아름다움을 호수나 바다에서 가까이 감상할 수 있다. 밀포드 사운드, 다우트풀 사운드, 더스키 사운드, 브레이크시 사운드에서 크루즈를 타보자. 태고의 원시림과 수직 암벽, 소용돌이 치며 낙하하는 폭포의 박력에 감탄을 금하기 어렵다. 피오르드에는 물개와 펭귄이 서식한다. 크루즈 투어는 짧은 것이 한나절, 긴 것은 여러 날에 걸쳐 진행된다. 크루즈를 낚시나 스쿠버와 병행하거나 에코 투어 형식으로 진행하는 회사도 있다.

 

소그룹이라면 바다 카약이나 호수 카약을 이용하여 적극적으로 피오르드랜드를 탐험해 볼 수 있다. 여러 카약 투어 전문 회사에서는 1박 2일 일정부터 6일 어드벤처에 이르기까지 다양한 상품을 제공한다. 그림 같은 테아나우 호수와 마나포우리 호수에서 크루즈나 세일링을 즐길 수 있다. 2 시간 반에 걸쳐 테아나우 호수 건너편에 있는 반딧불 동굴을 관광하는 투어에 참가해 보자.  남반구에서 아주 특이하게도 이 동굴은 아직 지질학적으로 활발히 형성 중인 단계에 있다.

 

- 피오르드랜드 낚시 : 피오르드랜드 낚시는 경치의 아름다움에 빠지지 않을 만큼 재미있다. 민물낚시나 바다낚시를 안내하는 좋은 투어 회사가 많이 있다. 낚시 라이센스가 필요한데 테아나우나 마나포우리 곳곳에 라이센스 판매처가 있다. 자생하는 브라운 송어나 무지개 송어를 낚아 보자. 테아나우 호수와 마나포우리 호수는 연중 낚시가 허용된다. 일반적으로 강은 여름철에만 허용된다.

    

- 피오르드랜드에서의 교통편

서던 시닉 루트의 인버카길 - 테아나우 사이는 자전거나 캠퍼밴, 렌트카로 꼭 달려보고 싶은 길이다. 투아타페레를 거쳐 총 200 km의 도로를 약 2시간 30분에 걸쳐 달리게 되는데 전구간이 포장되어 있다.  피오르드랜드에서 이루어지는 갖가지 액티비티를 위한 투어가 매일 테아나우에서 출발한다. 코치 버스나 미니버스 투어를 이용하면 운전기사의 유익한 설명을 들으며 밀포드 도로변의 멋진 경관을 느긋이 즐길 수 있다.

 

 이동 도중 군데군데의 주요 명소에서 버스가 정차하므로 추억에 남을 사진 촬영을 해 두면 좋은 추억이 된다. 현지 가이드가 안내하는 투어라면 관광 하이라이트를 구경하는 한편, 이 지역의 독특한 생태계에 대해서도 재미있는 이야기를 들을 수 있다.

 

* 그 외에 유의사항

겨울철 낮 기온은 5℃~9℃입니다. 산악지대에 엄청나게 눈이나 비가 내리기 때문에 밀포드행 도로가 폐쇄되는 경우가 있다. 직접 차를 몰고 가는 경우에는 스노우 체인을 반드시 준비해야 하며, 직접 운전보다는 차를 테아나우나 마나포우리에 두고 가이드 안내 투어를 이용하는 쪽이 운전에 따르는 스트레스 없이 피오르드랜드의 아름다운 겨울 경치를 마음껏 즐길수 있다(자료 : koreatimes.).